Valle Stura: La via della storia tra fortezze, vette e cultura occitana

Inoltrandosi verso ovest a partire da Cuneo e oltrepassata la porta alpina di Borgo San Dalmazzo, ci si imbatte nella maestosa Valle Stura di Demonte. Questa lunga vallata risale fino ai 1.996 metri del Colle della Maddalena, il valico alpino che segna il confine naturale con la Francia. Percorsa dall’omonimo fiume dalle acque cristalline, la Valle Stura è da sempre una terra di transito, di incontri culturali e di strategie militari, capace di offrire ai visitatori un patrimonio storico e paesaggistico unico nel suo genere.

Per gli ospiti dell’Hotel Victoria, una gita in Valle Stura significa potersi immergere in un ambiente variegato: si passa in pochi chilometri dai maestosi forti sabaudi ai pascoli d’alta quota, dai percorsi per rafting e mountain bike alla spiritualità dei santuari alpini, il tutto condito dalla genuina ospitalità delle tradizioni occitane.

Il Forte di Vinadio: Un gigante di pietra dell’Ottocento

La tappa imprescindibile per chi si chiede cosa vedere in Valle Stura è senza dubbio **Vinadio** e la sua imponente fortezza. Voluto dal Re Carlo Alberto di Savoia e costruito tra il 1834 e il 1847, il **Forte Albertino di Vinadio** è considerato uno degli esempi di architettura militare più significativi dell’intero arco alpino. Le sue mura e i suoi camminamenti si snodano per oltre un chilometro e mezzo, dominando il paesaggio circostante.
Oggi il Forte non è più una cittadella inaccessibile, ma un vivace polo culturale. Al suo interno è possibile percorrere i lunghi corridoi sotterranei con visite guidate ed esplorare il percorso multimediale “Montagna in Movimento”, un itinerario affascinante che racconta la vita delle genti di montagna e i passaggi transalpini attraverso i secoli. Durante l’inverno, i fossati del forte ospitano mercatini e piste da pattinaggio sul ghiaccio, mentre in estate si trasformano nel teatro di eventi e spettacoli all’aperto.

Il colossale Forte Albertino di Vinadio, una delle fortificazioni militari più imponenti delle Alpi.

Santuario di Sant’Anna di Vinadio: Toccando il cielo a 2.000 metri

Risalendo lungo uno stretto e suggestivo vallone laterale si raggiunge il **Santuario di Sant’Anna di Vinadio**. Situato a ben 2.035 metri di altitudine, detiene il primato di **santuario canonicamente edificato più alto d’Europa**. La sua chiesa, edificata su uno sperone di roccia con il pavimento visibilmente inclinato che segue l’andamento della pietra naturale, trasmette un senso di pace e spiritualità d’altri tempi.

Il santuario è anche il punto di partenza per splendide ed accessibili passeggiate verso i **Laghi di Sant’Anna**, un gruppo di specchi d’acqua d’origine glaciale che riflettono le cime circostanti. Nelle giornate limpide, l’aria pura e il contrasto tra il verde dei pascoli e il blu del cielo regaleranno scatti fotografici indimenticabili.

Sport e Outdoor: Adrenalina sul fiume e trekking transfrontalieri

La Valle Stura è celebre in tutto il Piemonte come la capitale degli **sport fluviali**. Il fiume Stura, grazie alla costante portata d’acqua durante la primavera e l’estate, offre tratti ideali per praticare **rafting, kayak e hydrospeed**. Presso i centri specializzati situati lungo la valle (come a Gaiola e Roccasparvera), anche i principianti e le famiglie possono vivere l’emozione di discesa guidata in totale sicurezza.

Rafting in Valle Stura.

Per chi preferisce tenere i piedi per terra, la valle offre itinerari storici come le tappe della *Routo* (l’antico cammino della transumanza che collega la pianura piemontese all’Alta Provenza) e la salita al Colle della Maddalena, meta amatissima dai ciclisti che desiderano ripercorrere le grandi tappe del Giro d’Italia e del Tour de France.

Gusto e Tradizione: L’Agnello Sambucano e la cultura Occitana

Dal punto di vista gastronomico, la Valle Stura vanta una vera e propria eccellenza riconosciuta: l’**Agnello Sambucano** (Presidio Slow Food). Questa razza ovina autoctona, allevata al pascolo d’alta quota cibandosi di erbe aromatiche alpestre, produce una carne tenera, magra e dal sapore delicatissimo, che viene preparata al forno con patate o stufata secondo le antiche ricette contadine.

Passeggiando nei borghi di Demonte e Aisone, si respira inoltre una forte identità **occitana**. Non perdetevi una visita all’Ecomuseo della Pastorizia di Pontebernardo per comprendere il legame profondo tra l’uomo, l’allevamento e queste montagne ricche di storia.

Confini dell’Occitania storica

Informazioni Pratiche per la Visita

Come arrivare: Da Cuneo prendere la SS21 in direzione Borgo San Dalmazzo e proseguire risalendo la valle in direzione Francia/Colle della Maddalena. Vinadio si raggiunge in circa 35-40 minuti d’auto.
Periodo consigliato: Da maggio a ottobre per la visita ai forti, il rafting e il Santuario di Sant’Anna. In inverno, l’alta valle offre ottimi anelli per lo sci di fondo (specie a Pietraporzio e Argentera).