Valle Varaita: All’ombra del Monviso tra boschi millenari e borghi incantati

La nostra esplorazione delle vallate attorno a Cuneo continua con la Valle Varaita, una terra dal fascino imponente ed elegante. Risalendo la vallata si viene costantemente accompagnati dalla vista del Monviso (3.841 m), la montagna piramidale per eccellenza da cui nasce il fiume Po e che domina l’intero orizzonte alpino del Piemonte. Questa valle incantevole unisce una natura selvaggia e incontaminata a una straordinaria tradizione di artigianato artistico, architettura alpina e cultura occitana.

Per gli ospiti dell’Hotel Victoria, la Valle Varaita rappresenta la meta ideale per una giornata all’insegna delle camminate nei boschi, delle passeggiate in riva al lago e della scoperta di antiche tradizioni contadine conservate con orgoglio.

Il Bosco dell’Alevè: La foresta di pini cembri più grande d’Europa

Se vi chiedete cosa vedere in Valle Varaita per vivere un’esperienza naturalistica unica, la prima risposta è il Bosco dell’Alevè. Esteso per oltre 800 ettari tra i 1.500 e i 2.500 metri di altitudine sulle pendici del Monviso, questo bosco rappresenta la più grande foresta pura di pino cembro (o cembro) dell’intero arco alpino, con esemplari secolari che superano i 500 anni di vita.

Attraversare l’Alevè lungo i suoi sentieri ben segnalati significa passeggiare immersi in un profumo intenso di resina e legno balsamico. Un itinerario molto amato conduce al Lago Seco e al Lago Bagnour (2.017 m), un piccolo specchio d’acqua incastonato tra i pini dove sorge un accogliente rifugio alpino, perfetto per una sosta rigenerante.

Pontechianale e il Lago: Relax e Sport d’Alta Quota

Quasi al termine della valle si incontra Pontechianale (1.614 m), inserito nel circuito dei Borghi più Belli d’Italia. Il paese si affaccia su uno splendido lago artificiale dalle acque color smeraldo, ideale durante i mesi estivi per praticare windsurf, kayak, pesca sportiva o semplicemente per rilassarsi lungo le sue sponde panoramiche.

Da Pontechianale la strada prosegue arrampicandosi fino ai 2.748 metri del Colle dell’Agnello, il terzo valico stradale più alto d’Europa, che collega l’Italia con il Queyras francese. Questa salita storica è una tappa leggendaria del ciclismo internazionale ed offre una vista mozzafiato che nelle giornate limpide spazia fino agli schieramenti delle Alpi francesi.

Bellino e la Valle delle Meridiane

Poco prima di Pontechianale, deviando nel vallone di Bellino, si entra in un mondo sospeso nel tempo. Questo comune sparso, composto da numerose borgate in pietra perfettamente conservate (come Celle e Chiazale), è celebre per le sue meridiane storiche.

Passeggiando tra i vicoli delle borgate è possibile ammirare sulle facciate delle case in pietra oltre 30 orologi solari dipinti tra il Settecento e l’Ottocento da maestri gnomonisti locali, ricchi di motti in latino, piemontese e occitano che riflettono sullo scorrere del tempo e sulla vita di montagna.

Artigianato del Legno e la Tradizione delle “Ravioles”

La Valle Varaita vanta una lunghissima tradizione di intaglio e lavorazione del legno. Paesi come Sampeyre e Casteldelfino sono rinomati per le botteghe artigiane specializzate nella creazione di mobili in stile alpino, sculture e strumenti musicali tradizionali come le ghironde e le arpie.

In ambito gastronomico, la star indiscussa della valle sono le Ravioles della Val Varaita: a dispetto del nome, non si tratta di pasta ripiena ma di gnocchi colati dalla forma allungata preparati con un impasto di patate, farina e abbondante formaggio fresco (il Tumin del Mel), serviti affogati in un condimento di burro nocciola spumeggiante e panna d’alpeggio.

Informazioni Pratiche per la Visita

• Come arrivare: Da Cuneo prendere la SP161 in direzione Saluzzo/Verzuolo e svoltare sulla SP8 per la Valle Varaita. Sampeyre si raggiunge in circa 50 minuti d’auto, Pontechianale in circa 1 ora e 10 minuti.
• Periodo consigliato: Dalla tarda primavera all’autunno per i trekking nel Bosco dell’Alevè, il giro delle meridiane e le soste al lago. In autunno, il foliage dei boschi alpini offre spettacoli cromatici unici.
• Link utili: Valli del Monviso – VisitCuneese – Trekking.it.

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