Valle Grana: La culla del Castelmagno e il cuore della cultura occitana

Se tra i vostri desideri di viaggio figurano il silenzio della natura, borghi autentici poco intaccati dal turismo di massa e un’esperienza enogastronomica di altissimo livello, la Valle Grana è una tappa obbligata. Situata a pochissimi chilometri dall’Hotel Victoria, questa valle stretta e verdeggiante si incunea tra le Alpi Cozie e le Alpi Marittime, regalandoci paesaggi suggestivi, boschi di castagni e un patrimonio di tradizioni che affondano le radici nella millenaria cultura occitana.

La Valle Grana è celebre ben oltre i confini nazionali per essere la patria esclusiva del **Castelmagno DOP**, uno dei formaggi più pregiati e antichi d’Italia, ma offre anche splendidi itinerari artistici, santuari d’alta quota ed escursioni panoramiche accessibili a tutti.

Il Re Formaggio: Alla scoperta del Castelmagno DOP

È impossibile parlare di *cosa vedere in Valle Grana* senza iniziare dalla sua eccellenza gastronomica. Il **Castelmagno DOP** è un formaggio a pasta erborinata prodotto esclusivamente nei tre comuni della parte alta della valle (Castelmagno, Pradleves e Monterosso Grana). Le sue origini risalgono al XII secolo: documenti storici attestano infatti che la produzione di questo cacio d’alpeggio era già avviata intorno al 1200.

La caratteristica forma del Castelmagno DOP, il celebre formaggio d’alpeggio simbolo dell’eccellenza gastronomica della Valle Grana.

Passeggiando nei piccoli borghi e nelle borgate dell’alta valle, potrete visitare i tradizionali caseifici e le cantine di stagionatura scavate nella roccia viva. Qui le forme di formaggio riposano per mesi, sviluppando il caratteristico sapore sapido, aromatico e leggermente piccante, arricchito dalle venature bluastre della stagionatura naturale. Una degustazione di Castelmagno d’alpeggio, accompagnato da un goccio di miele locale o un calice di vino rosso piemontese, è un’esperienza sensoriale imperdibile per gli ospiti del nostro hotel.

Il Santuario di San Magno: Spiritualità e Arte tra le Vette

Risalendo la valle fino a raggiungere i 1.761 metri d’altitudine, ci si trova di fronte al maestoso **Santuario di San Magno**. Questo imponente complesso religioso, edificato in posizione solitaria su un grande altopiano circondato dalle montagne, è dedicato a San Magno, protettore degli animali e dei campi.

Oltre al fascino del paesaggio alpino che lo circonda, il santuario custodisce al suo interno un vero gioiello artistico: la **Cappella Antica** (o Cappella Allemandi), risalente al XV secolo. Le sue pareti sono interamente ricoperte da uno straordinario ciclo di affreschi rinascimentali attribuiti al pittore Pietro da Saluzzo, raffiguranti scene della Passione e della vita dei santi con colori vividi ed espressività popolare che sorprendono ogni visitatore.

I Borghi e i Sentieri della Cultura Occitana

La Valle Grana conserva un’identità linguistica e culturale fortissima. Qui la lingua occitana viene ancora parlata e tramandata con orgoglio. Una delle tappe più curiose della bassa e media valle è il borgo di **Monterosso Grana**, noto per il suo museo a cielo aperto dedicato al “Babaciu”: sculture a grandezza naturale realizzate in paglia e stoffa che rappresentano i vecchi abitanti del paese negli abiti e nei mestieri di un tempo.

Proseguendo lungo la media valle nel territorio di Monterosso Grana, si incontra la suggestiva frazione di Sancto Lucio de Coumboscuro (spesso chiamata semplicemente Coumboscuro). Immerso in un paesaggio incontaminato di prati e boschi di castagni, questo piccolo borgo è celebre in tutta Europa come centro di tutela e valorizzazione della lingua e della cultura occitana.

Sede del famoso Coumboscuro Centre Prouvençal, la frazione ospita il Museo Etnografico, un percorso affascinante attraverso gli attrezzi della vita contadina, i costumi d’epoca, la musica e la letteratura della tradizione alpina. Ogni estate, Coumboscuro si trasforma nel teatro del celebre festival “Roumiage”, una storica traversata transfrontaliera che celebra l’unione tra le genti delle Alpi italiane e francesi all’insegna di concerti di ghironda, danza, poesia e canti popolari.

Per gli amanti dell’escursionismo e della mountain bike, la valle offre il celebre itinerario della **Corsa del Fauniera** e il **Colle del Fauniera** (2.481 m), reso mitico dalle imprese del Giro d’Italia e dalla statua dedicata a Marco Pantani che domina la cima del colle. Da qui partono sentieri mozzafiato che collegano la Valle Grana con la Valle Maira e la Valle Stura.

Il monumento dedicato a Pantani al Colle Fauniera

La Cibo e Tradizione: Gli Gnocchi al Castelmagno

Dopo una giornata passata a esplorare chiesette affrescate e sentieri alpini, le locande tradizionali della valle offrono un ristoro impareggiabile. Il piatto principe della tradizione sono senza dubbio gli **Gnocchi di patate al Castelmagno**, serviti caldi con una crema densa e avvolgente ottenuta fondendo il formaggio locale con burro d’alpeggio e panna. Da provare anche le pere Martin Sec cotte nel vino rosso con spezie e la torta con farina di castagne.

Un fumante piatto di gnocchi tradizionali di patate conditi con la ricca crema al Castelmagno DOP, il piatto simbolo della cucina della Valle Grana.

Informazioni Pratiche per la Visita

Come arrivare: Da Cuneo prendere la SP422 in direzione Caraglio e svoltare verso Valgrana/Pradleves (SP112). Il viaggio fino al Santuario di San Magno richiede circa 35-40 minuti d’auto.
Periodo consigliato: Dalla primavera all’autunno per godere dei pascoli in fiore, dei sentieri da trekking e della visita al Santuario. In autunno, i boschi di castagni regalano splendidi colori per gli amanti della fotografia.

Link utili: Sito Unione Montana Valle Grana – Terra Del Castelmagno – Visit Cuneo

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